Tour de France 2026 Hadirkan Kemenangan Beruntun Tim Merlier
JAKARTA, M-TJEK NEWS– Tour de France 2026 kembali menjadi panggung bagi sprinter Belgia, Tim Merlier. Pembalap Soudal Quick-Step itu meraih kemenangan beruntun setelah menjadi yang tercepat pada etape kedelapan sejauh 180,4 kilometer dari Périgueux menuju Bergerac, Prancis, Sabtu (11/7/2026).
Kemenangan tersebut menjadi yang kelima bagi Merlier di ajang Tour de France. Selain itu, ia juga menjadi sprinter pertama yang memenangi dua etape secara beruntun sejak Jasper Philipsen melakukannya pada dua etape pembuka Tour de France 2023.
“Jika sudah memenangi satu etape, akan lebih mudah untuk meraih kemenangan berikutnya,”
kata Merlier seperti dikutip dari laman Tour de France.
Merlier Ungguli Girmay dan Kooij di Garis Finis
Tim Merlier tampil sebagai pemenang sprint massal dengan mengungguli Biniam Girmay yang finis di posisi kedua. Sementara itu, Olav Kooij menyelesaikan balapan di posisi ketiga, sedangkan Jasper Philipsen harus puas finis di urutan keempat.
Balapan etape kedelapan sempat berlangsung menarik ketika Liam Slock membentuk kelompok breakaway bersama Jakub Otruba dan Thibault Guernalec. Ketiga pembalap tersebut bahkan sempat menciptakan keunggulan lebih dari dua menit atas peloton.
H3: Peloton Gagalkan Upaya Breakaway Liam Slock
Memasuki 40 kilometer terakhir, Liam Slock melanjutkan serangan seorang diri setelah meninggalkan dua rekannya. Ia masih mempertahankan keunggulan sekitar satu menit saat balapan menyisakan 10 kilometer.
Namun, kerja sama tim-tim sprinter seperti Soudal Quick-Step, Alpecin-Premier Tech, XDS Astana, Tudor, Cofidis, dan NSN berhasil memangkas selisih waktu secara bertahap.
Akhirnya, peloton menangkap Slock sekitar 1,5 kilometer sebelum garis finis sehingga peluang kemenangan kembali terbuka bagi para sprinter.
Sprint Penentu Antar Merlier Raih Kemenangan
Memasuki kilometer terakhir, XDS Astana memimpin rombongan sebelum Mathieu van der Poel membawa Jasper Philipsen ke posisi ideal untuk melakukan sprint.
Meski demikian, Tim Merlier mampu melesat pada 200 meter terakhir dan menyalip para pesaingnya untuk memastikan kemenangan etape.
Merlier mengaku sempat mengalami kesulitan menjelang finis karena terjebak di tengah rombongan dan hampir mengalami kecelakaan. Namun, ia berhasil memanfaatkan kecepatannya pada momen penentuan.
Sementara itu, pemegang kaus kuning Tadej Pogačar dari UAE Emirates-XRG finis bersama kelompok utama sehingga tetap mempertahankan posisi puncak klasemen umum menjelang etape kesembilan yang akan berlangsung di rute berbukit wilayah Corrèze.
(Danang Permana)
